Gavroche est arrivé boulevard des Capucines en cherchant une ancienne salle de spectacle. Mauvaise piste : l’événement qu’il cherchait s’est déroulé dans un café.
Le 28 décembre 1895, dans le Salon indien du Grand Café, au 14 boulevard des Capucines, les frères Lumière organisent la première séance publique et payante de leur Cinématographe. Les images animées ne sont pas une invention tombée du ciel : d’autres dispositifs existent déjà. Mais cette séance devient un jalon décisif parce qu’elle réunit un public devant un écran et transforme une curiosité technique en spectacle collectif.
Le Cinématographe Lumière est particulièrement ingénieux : le même appareil peut servir à filmer, tirer des copies et projeter les images.
Georges Méliès assiste à une projection du Cinématographe et comprend très vite le potentiel du nouveau médium. Quelques mois plus tard, il commence à réaliser ses propres vues et à transformer le cinéma en terrain de fiction et de trucages.
Gavroche a souri : le cinéma mondial a l’un de ses lieux de mémoire dans un café. À Paris, les cafés n’ont pas seulement accueilli écrivains et révolutionnaires. Ils ont aussi servi de laboratoire aux nouvelles formes de spectacle.
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