Gavroche longe le boulevard des Capucines. Il essaie de marcher en ligne droite et de ne pas se faire percuter. Il pense : « Pourquoi ce boulevard est-il si large ? » La réponse est militaire.
📍 Le Focus : Boulevard des Capucines / Boulevard des Italiens, 9e arrondissement
Les Grands Boulevards, Montmartre, Bonne-Nouvelle, Poissonnière, Capucines, Italiens, suivent tous le même tracé courbe. Ce n'est pas un hasard : ils ont été construits sur les remparts de Charles V rasés sur ordre de Louis XIV en 1670. Le roi n'avait plus besoin de fortifications, il avait Vauban et des frontières solides ; il a donc transformé ses murs en promenades.
Le mot « boulevard » vient de l'allemand Bollwerk, qui signifie rempart. Chaque fois que vous dites « boulevard », vous parlez en réalité d'une fortification disparue. Gavroche trouve ça magnifique.
🧠 Ce que Gavroche a compris en regardant le plan
Logique urbaine : Paris a eu cinq enceintes successives, et chacune a laissé une trace dans le plan de la ville, un boulevard, une avenue, une rocade. Le périphérique actuel suit exactement le tracé des fortifications Thiers du XIXe siècle : Paris est une ville en cercles concentriques de remparts fantômes.
Vie urbaine : les Grands Boulevards sont devenus au XIXe siècle le centre du divertissement parisien, avec ses théâtres, ses cafés, ses passages couverts. C'est là qu'est né le cinéma, au Grand Café, en 1895. C'est là aussi que Gavroche aurait aimé vivre.
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