Gavroche descendait la rue Mouffetard en zigzag, slalomant entre les étals de fromage. « Cette rue n'a pas une seule ligne droite », a-t-il remarqué. Un commerçant lui a répondu sans lever les yeux : « Elle a deux mille ans, laissez-lui le temps. »
📍 Le Focus : Rue Mouffetard, 5e arrondissement
La rue Mouffetard suit le tracé d'une ancienne voie romaine reliant Lutèce à Lyon puis à l'Italie, ce qui explique son parcours sinueux, hérité d'un cheminement antique et non d'un plan d'urbaniste. Son nom viendrait de la Bièvre, rivière aujourd'hui recouverte qui coulait à proximité et dont les eaux, polluées par les tanneries, dégageaient une odeur peu flatteuse.
Marché vivant depuis des siècles, elle reste l'une des artères commerçantes les plus fréquentées du Quartier latin, à deux pas du Panthéon, mêlant étals alimentaires, terrasses et immeubles du XVIIe siècle aux façades penchées par l'âge.
🧠 Ce que Gavroche a compris en slalomant
Une rue plus vieille que Paris lui-même : quand une rue parisienne ne va pas droit, c'est souvent le signe qu'elle précède Haussmann, et parfois même la ville elle-même. Mouffetard raconte Lutèce avant de raconter Paris.
L'odeur comme toponymie : Gavroche trouve remarquable qu'un nom de rue puisse conserver le souvenir d'une pollution industrielle disparue depuis longtemps. La Bièvre est aujourd'hui invisible, mais son odeur d'autrefois a laissé une trace dans le langage.
Envie de la suite ? Créez un compte gratuit pour lire cet épisode en entier et en recevoir un nouveau chaque matin.
Créer mon compte gratuitement